Voor de bedienden waarvan het jaarloon (in 2011) 30.535 EUR overschrijdt, dient de opzeggingstermijn te worden vastgesteld in onderling akkoord tussen de werkgever en de werknemer en dit ten vroegste op het ogenblik dat de opzegging wordt gegeven. Bij ontstentenis van akkoord tussen partijen wordt de opzeggingstermijn vastgesteld door de rechter die soeverein een beslissing zal treffen op basis van de concrete gegevens van de zaak.
Er bestaan verschillende methodes om een billijke opzeggingstermijn te berekenen, waaronder de methode Claeys. Deze methode is gebaseerd op een statistische analyse van de rechtspraak en op drie factoren : de anciënniteit, de bezoldiging en de leeftijd van de bediende.
Op basis van de analyse van talrijke rechterlijke uitspraken werd de formule Claeys vernieuwd in 2011.
De formule Claeys 2011 voor een jaarloon van minder dan 120.000€ luidt nu als volgt :
(0,87 x anciënniteit) + (0,055 x leeftijd) + (0,038 x loon/1000 x 117,2/index van maand van ontslag) – 1,95
Uit analyse van de rechtspraak blijkt dat voor een jaarloon gelijk aan of hoger dan 120.000 EUR een alternatieve formule moet worden gebruikt, waarbij de factor loon minder zwaar doorweegt :
(0,87 x anciënniteit) + (0,055 x leeftijd) - (0,0029 x loon/1000 x 117,2/index van de maand van ontslag) + 2,96
De formule Claeys is geen "officiële" formule en dient dus niet verplicht te worden toegepast.
Het Hof van Cassatie houdt, buiten de criteria van anciënniteit, leeftijd en bezoldiging, waarvan hierboven sprake, eveneens rekening met "omstandigheden eigen aan de zaak" voor de bepaling van de opzeggingstermijn.
Het zijn deze "omstandigheden" die de rechter ertoe brengen soms af te wijken van de gemiddelde maatstaf i.v.m. deze materie.