Voorheen werden deze voordelen als “sociale voordelen” beschouwd.
De wet houdende fiscale en diverse bepalingen van 22 december 2009 (BS 31 december 2009) voorziet dat deze cheques een nieuwe categorie van voordelen vormen die moet worden opgenomen in de lijst van inkomsten waarvoor een “sociale of culturele vrijstelling” geldt en dit vanaf het aanslagjaar 2010 (=inkomstenjaar 2009).
Deze nieuwe fiscale kwalificatie verandert er echter niks voor deze voordelen.
Indien aan alle vrijstellingsvoorwaarden is voldaan, blijven dus ook deze voordelen niet belast bij de werknemer of bedrijfsleider die ze ontvangt en niet aftrekbaar als beroepskosten voor de werkgever of onderneming die ze toekent (behalve 1 euro per maaltijdcheque die wel aftrekbaar is).